在望向远方时,辐射着雄壮的气息的银河群是人类永恒的幽默之源,引发无数想象。细心观察者们将会看出,这些荧光点实际上就是由数不清的星星所组成的。在天文学界,我们称这种由数亿恒星以及分布在它们之间的星际气体、宇宙尘埃等构成的超大范围空间体系为“星系”。我们的太阳属于银河系中的一颗普通恒星,不过银河并非整个宇宙的唯一星系:人类已经利用各种方法观察到了数万个星系!然而由于距离过远,它们看起来远不如银河那么震撼。通过望远镜,它们似乎只是模糊的云雾。离我们最近的星系——大麦哲伦星云和小麦哲伦星云,距离银河系还有数万光年。一般而言,我们将除了银河以外的其他星系统统称为“遥远星系”。
仰望夜空影评