在二十世纪初江南古镇,美丽、聪慧的刘凤珍是刘家独生女。由于家财败亡, 刘老爷将她嫁给牛郎镇大户人家少爷曾荣华。 诡计之下,曾荣华污名化刘凤珍的丫鬟巧珠,孕上了当时还未知晓的孽种。
月桂嫂将心机精算, 在刘凤珍生下女婴后, 妄改婴儿名字, 伪造了一个男孩与刘凤珍的婴儿交换, 并令刘凤珍的表兄与俞逸吟烧死巧珠。
十八年后, 月桂嫂将培育成人的刘凤珍之女香妹称作自己养女, 她与曾继祖和周水龙成为同学, 两人情意融合。
当香妹被月桂嫂带往上海治病时, 周水龙误以为她被其偷走, 心灰意冷, 去寻找他的师伯朱鑫泰。朱鑫泰看其与女儿朱惠娟情投意合, 决定将之交妻.
俞逸吟为了掩饰真相, 将月桂嫂害死; 香妹走到法院的门口, 被其杀害. 幸运的是, 另一关键证人在暗中通知白梅, 香妹被无罪释放.
潘占山绑架香妹, 想要查出内幕, 当然也伤害了谢阿炳。当香妹逃脱后, 她找到了谢阿炳, 他为她而死.
当初种种困扰, 最终两人复合, 刘凤珍极力阻止他们。
曾继祖回到上海, 成为帮会的老大, 同时朱惠娟因难产而离世. 香妹返回牛郎镇, 与曾荣华一起寻找真相, 最后得知刘凤珍是她姐姐的事实。
当时最为悲楚的是, 刘凤珍因过敏而死, 在此之际,香妹喊出了一声“娘”...