在纽约城市中，小渔（刘若英）出于倔强心态和友情精神，赴任助力半工半读的男友江伟（庹宗华），冒着法律风险穿越海洋，来到了美国。为了帮助江伟逃出生活困境之中，小渔被诱使与意大利老头Mario（Daniel J. Travanti）结婚，以达到取得绿卡的目的。尽管Mario看起来像是一只欠了一席子赌债的老鼠，他背后却藏着鲜为人知的英雄般的过去。小渔了解到了他的秘密后，就深深感激，心旷神清地照料他。由此，两人开始缠绕在父女与情人之间的微妙关系中。当小渔最终获得了绿卡时，Mario身体状况逐渐变化为糟糕，小渔深感难离却不能背离江伟而留下来照顾他。这个选择令江伟极度反对，小渔脱身而去时，面临着无法回避的选择关口。
