在武则天即位前，建造了高达三百尺的通天浮屠。此建筑之前，发生了连续两起神秘的命案：工部侍郎贾颐和大理寺卿薛勇身逝。监工沙陀认为这两人因扶持通天柱之灵符而遭遇了天罚。当大理寺少卿裴东来、武后贴身侍卫上官静儿被命令调查时，国师陆离却指点这个案件需要狄仁杰调查解决。武后下旨，在八年的囚禁中释放狄仁杰，任命其负责此案。不幸，狄仁杰遭受了暗杀的企图，但因早有防备以及上官静儿护佑，躲过危险。狄仁杰排除了他的疑点之一，琅琊王李宵，并拒绝了武后的约束。当狄仁杰带领裴东来和静儿夜间前往鬼市寻求真相时，遭遇了似乎已经策划好的陷阱，而且有样子显示国师正在出马。杀手集结，使三人无法逃脱危险之中。不过，最终通过一番激烈的斗争，案情似乎有了进展……
