在秋天的1926年，赣西煤矿愉快洋洋得意，北伐战争胜利日益多！然而，工会负责人易猛子遇到了陈振云，一个回归的北伐战友。他感到激动不已。废除的工人俱乐部重新恢复活动，封建王连奎被捕了。工人们认为终于可以安然享受生活和统治之地。但是，革命的真正斗争却让他们梦想中的理想逐渐破碎。县长许家武口口说着叛乱的话语，实际上是一个翻手为云覆手为雨的国民党官员。易猛子与许家武的矛盾日益激烈。工农群众为公审王连奎呼声不断，许家武却捏造了谣言污蔑易猛子，拖延公审进程，保护王连奎的存在。
为了改善工人生产环境和实现自治，易猛子建立了“工人管理委员会”，但许家武却尽力恢复工头制度……就这样，胜利果实被许家武夺走了，共产党的负责人陈振云不断地被迫成为许家武的旁观者。善良的顺子嫂是易猛子的嫂嫂，也是陈振云的姐姐，她觉得两兄弟之间有隔阂且感到不安。
“四·一二”反革命政变下，许家武撕下了假面具。工人们被迫解散，工人骨干受到了惨痛的折磨，王连奎重新上台，作威作福。陈振云因逃跑而失败，成为了一个可怕的叛徒，章若男则变成了随波逐流的泡沫。
易猛子不肯放弃自己的信念和梦想，他历经艰辛地寻找党代表雷焕觉，并在党的“八七”会议精神指引下秘密潜回到赣西矿区。最终，易猛子率领了工农民众，组织起义，为自由而斗争！许家武和王连奎陷于绝望中，为了捉住易猛子，他们开始污蔑并施压顺子嫂。但是，终于发生了反戈，工农民众手持岩尖和大刀包围着县政府，最后，许家武、王连奎被捕，被应有的惩罚处理。在这场激烈斗争中，易猛子率领着工人队伍投奔了井冈山……
