在小城之中,鞋匠牛爱国(角色演员:毛孩)与姐姐牛爱香(刘蓓饰)共处。爱国决定离婚,而爱香为了寻找一个朋友、一个能够在言语上相互交流的人,选择与口才艺灵活、心灵深刻的宋解放(范伟饰)结姐姻。但是,出乎意料的是,婚后两人发现自己没有话可说。
同时,牛爱国的弟兄因为“说得着”与诗人李丽娜(李倩饰)结婚,但他们在10年婚姻过程中完全失去了联系。逐渐,牛爱国发现出轨的婚纱店老板蒋老板(喻恩泰饰)。他在追踪、捉奸等戏码中展演,内心经历着激烈而复杂的愤怒与冷静的过程。
最后,牛爱国面临崩溃时,周围人们都并不在意他,甚至是亲密的战友和姐姐都无法理解他的绝望与耻辱感同身受,只提醒他要忍耐。直到牛爱国在朋友章楚红(孙茜饰)那里听到一句话:“过日子是过以后,不是过以前。”这样的话似乎让他见到了生命的希望和方向。