在中国改革开放初期,广东一带成为了许多年轻人的梦想之地,包括赵家坳 village 的六位青年 - 陈小艺、志强等 - 抱着希望来到广东,希望通过工作改变自己的命运。在那时,纺织和玩具制造等产业是广东发展的基础,工巧的打工妹比笨手拙劣的打工仔更有利于赚取收入。不幸的是,志强等几位男孩被拒之门外,但女孩们很快就进入某厂成为了“外来妹”。
在鲜艳的世界中,他们做出了不同的人生选择:有些无法承受金钱考验,走上了失败之路;有些与当地人结婚留住了,在广东度过了后半生。其中最轰动人心的故事就是陈小艺(赵小云)的:在职业上经历了波折,但在职业生涯上取得了令人惊叹的成就。她与香港老板(汤镇宗)的情感纠葛也引起了众多网友的关注。
这部电影展示了这些年轻人如何在广东的苦难中生活,他们的梦想、爱情和奋斗。它是一部深刻理解中国改革开放历史的故事,也是一部关于青春和生命的心力消耗。