1988年伦敦的背景下，我们见证了一对乐于助人、鲜明人格的主人公西里尔和雪莉的奔放不羁之旅。尽管他们辛苦的工作和低收入，但他们始终保持着柔和善良。与此相对照的是，西里尔的亲生姐姐瓦莱丽和姐夫马丁，以及他们的愚蠢自私的邻居，充满了金钱和骄阳。
在母亲七十岁生日家庭宴会上，马丁企图引诱雪莉，但这一切都没有达到他所欺人太甚的目的。当清晨的第二天，西里尔、雪莉和母亲在高层平台上观赏着城市之光时，我们意识到了他们对当代英国社会的批评与唤醒。
电影导演迈克·利采用了非常独特的工作方式：他没有写剧本，而是招来一群出色的演员，并让他们自我选择角色。这些演员通过深入悟性地了解和创造“角色的小天地和整个世界”——包括衣服、食品、住所、交通、朋友、恋爱等各种方面。随着每一个演员逐渐懂得并深入到自己的角色中，迈克·利也建立了整部影片的结构。
这部电影1988年在纽约电影节上首映，并在1989年初正式出演美国。它被美国影评界列为当年十部最佳影片之一。
