在风景优美的佛罗里达海滩，居然出现了一家衰败的房子。这家房子里住着名为贝西的女性（黛安·基顿饰），她几十年来都用心照顾了两位老人——躁动不休的姑妈鲁思和患中风的父亲马文。今天，贝西也被血癌病缠身，唯一的生存希望是找到某个亲属提供骨髓。苦难的贝西只好与20年不见面的妹妹李联系（梅丽尔·斯特里普饰）。在想着能帮助她，又担心儿子汉克在家中发生过火灾等烦恼时，单身母亲李决定带著儿子回到老家。姐妹们见面后感情并不差，但随着日久，过去的遗憾开始影响他们之间的关系。此外，病怠不肯做骨髓化验的汉克让贝西心疼不已。不知从何而来，汉克与贝西的关系却奇迹般地好转，这一点对于恢复两姐妹之间的亲情带来了巨大帮助。
在这片热情融洽、激情充满的故事中，观众可以感受到家庭情绪的重要性和人与人之间的关系。这部电影是一个哀乐伴奏的故事，展现了在挣扎中寻找生存希望的力量以及回归往日亲情的意义。
