1945年，东北陷入严岳的寒冷之中，佳木斯市正面临着因缺煤而导致的惊人灾难。工厂停机、城市无法供暖，城市陷入黑暗。在这个关头，佳木斯市共产党领导的政府和隐居在周围的国民党特别行动队展开了激烈的搜寻煤斗争。
关键是找人 —— 那就是最后一位掌握东北煤炭分布情况的佳木斯市市长段景颐。他是一个毕业于日本帝国大学的煤炭专家，在这片地区的煤矿分布图只有他一个人知晓。当面临着命运的危机时，段景颐被释放出来，接受了停止行刑的命令。但是已经晚了，段景颐在国民党特务手中。
这个名为《黎明行动》的组织由何非领导，挑选了忠诚、具备神功绝技的成员：老爷子、迷糊、小泥鳅、柳大墩和卫生员刘菊。这个小队从匪窝中救出段景颐，但是面临着强大的反扑。在密林深处，一场激烈的战斗爆发了出来，许多生命受害。
但是这场斗争也带来了转变：一路上，段景颐发现了煤矿石，并且在敌视之中 slowly transformed to understanding and camaraderie。在为营救段景颐而浴血奋战的过程中，城里也展开了一场争夺东北煤炭分布图的大战。最终，小队成功地抓获了段景颐和煤矿图。
但是危机不过如此：当段景颐和妻子团聚时，内部的奸细吴延庆下手了。他将枪口对准了段景颐，在最后一刻，刘菊挺身而出，挡住了罪恶的子弹。
黎明行动影评