在吴克敬的小说《大丑》中，故事发生在陕西城市陈仓，随着时代文化体制改革政策的推进。某剧团正面临整会改制，其演员也在留职抉择与考验之间绊住了脚步。该团的“台柱子”——大丑和他的妻子选荣则在这场挑战中取得定局。
团长也是邸大丑的师兄王开锁，为他传达留下的消息并请求他对其他人的推荐。不料，邸大丑选择了在当地有点名气的徒弟杭小唱而非自己的老婆。
选荣原来是一名“草台班子”的小旦演员，因为帮助大丑做“肉褥子”踏入专业团体。她清楚地理解了改制对她意味着什么。
邸大丑的其他师兄纷纷来找他，希望他帮忙说情。在意外之中，一张电话调动了一切。电话来自杭小唱。
最终，邸大丑被带到团长办公室门口，敲开门，里面坐着他的老婆。同时，也听到了其他有关信息。邸大丑决定离开“专设团体”，与师兄们永远分别了。选荣也毅然选择了在草台上继续唱歌。
