在明代尾声，文人组织“复社”的领辖者侯朝宗（饰演者：冯喆）与抨击阮大铖（饰演者：韩涛）的斗争攀及了全国范围。侯朝宗的正直、勇气和文笔风采深受李香君（饰演者：王丹凤）的喜爱，二人情投意合，蜜月似醉。可是，为了拉拢侯朝宗，阮大铖以秘密方式送来了一笔巨额嫁妆，被李香君识破后归还给真实的主人。崇祯帝亡后，宏光继位，阮大铖利用花言巧语蒙蔽皇上，将其引进政府之内，并掌握了权力的巅峰。使用这一机会，阮大铖勾引了侯朝宗犯错，打击复社，追捕激进者。过去了八年，侯朝宗年迈了许多，看到爱人面目全非风骨不在，心碎的李香君选择了出家为尼。这是一个关于政治斗争、爱情与危机的故事，展现了人性的复杂和动摇。
桃花扇影评